“Che fai tu, luna, in ciel? dimmi, che fai, / Silenziosa luna?” Chissà se oggi il pastore errante dell’Asia immaginato da Leopardi ha uno smartphone, ma se lo ha è verosimile che tra una riflessione sul senso della vita e l’altra, alla luna scatti qualche foto. Meno probabile che abbia letto un thread di Reddit dove si parla proprio della luna, delle foto e di un telefono Samsung. L’accusa sarebbe che le fantastiche immagini scattate al satellite dall’ultimo smartphone dell’azienda coreana siano false.
Tech Test
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La prova
L’utente u/ibreakphotos ha fatto un semplice test: partendo da una foto ad alta risoluzione della luna, ha ricavato un’immagine sfocata da 170 pixel e l’ha ingrandita a tutto schermo sul suo monitor. In una stanza, buia, poi ha usato uno smartphone Samsung (non spiega quale, però) per fotografare il display. Risultato: il telefono ha inserito nella foto dei dettagli che erano assenti nell’originale; da qui il sospetto che alla vera luna – che in questo caso è finta – sia stata sostituita una foto d’archivio della luna.
Ecco il confronto (a sinistra la foto originale, a destra quella scattata al telefono Samsung:
La spiegazione
“Samsung si impegna a offrire le migliori esperienze fotografiche in qualsiasi condizione. Quando un utente scatta una foto della luna, la tecnologia di ottimizzazione della scena basata sull’AI riconosce la luna come oggetto principale e scatta più fotogrammi per la composizione di più frame, dopodiché l’AI migliora i dettagli della qualità dell’immagine e dei colori. Non applica alcuna sovrapposizione di immagini alla foto”. Così l’azienda coreana in un commento ufficiale. In realtà la questione non è nuova, e infatti, con un po’ di ricerca nel blog ufficiale emerge un articolo di qualche mese fa che spiega nel dettaglio la tecnica adottata da Samsung. Essenzialmente, non verrebbero aggiunti nuovi dettagli, ma l’intelligenza artificiale del sistema fotografico sarebbe capace di estrarre tutti i particolari presenti in diverse immagini scattate a distanza di intervalli brevissimi, confrontarli e integrarli in una sola foto.
I precedenti
Non è la prima volta che casi del genere vengono discussi e analizzati, e si ricorda un caso molto simile che ebbe per protagonista Huawei nel 2019: il P30, lo smartphone di punta dell’azienda conese, realizzato in collaborazione con Leica, produceva immagini troppo belle per essere vere.
In occasione del lancio, l’azienda cinese spiegò che il software della fotocamera era stato allenato a riconoscere le belle foto con centinaia di migliaia di esempi e dunque sarebbe stato capace di impostare i parametri di esposizione, tempo di apertura, focale, ecc in maniera da garantire sempre il risultato migliore. Nel senso di più adatto al soggetto prescelto: che siano fiori, piante verdi, paesaggi, volti di persone o animali, e albe, tramonti e cieli blu.
Ma non ci sarebbe mai stato spazio per immagazzinare sul dispositivo tante foto professionali da sostituire agli scatti dell’utente, quindi le immagini erano vere, argomentò l’azienda in una smentita che ricorreva più o meno agli stessi argomenti usati poi da Samsung. A Shenzhen si trovarono ad affrontare altri problemi, come il bando di Trump ai prodotti Huawei in Cina, e il resto è storia.
L’anno prima, però, Google aveva presentato il Pixel 3, che scattava foto che non esistevano. Registrando anche stavolta tante immagini una dietro l’altra a intervalli brevissimi, e di queste recuperando soltanto alcuni particolari. Ad esempio riusciva a capire chi in foto ha gli occhi aperti, chi sorride, chi guarda verso l’obiettivo e combinare, poi, i vari dettagli delle singole immagini in una foto che è perfetta, ma inesistente nella realtà: nessuno ha riso insieme agli altri, c’era certamente chi aveva gli occhi chiusi, qualcuno guardava da un’altra parte.
Tutorial
Come fotografare la Luna con lo smartphone
La fotografia computazionale
La promessa di Google era ambiziosa: “Non userete mai più il flash”. E in effetti oggi viene adoperato pochissime volte, e sempre per lo stesso motivo: è l’intelligenza artificiale dello smartphone a raccogliere quanti più dettagli possibile da varie immagini e combinarli insieme per avere foto e video di buona qualità anche al buio. Questo perché il comparto fotografico di uno smartphone è più della somma di sensori e del software, che sono pensati e progettati insieme per ottenere risultati altrimenti impossibili partendo dai singoli componenti. È la fotografia computazionale, dove i dati che provengono dai sensori vengono elaborati grazie all’intelligenza artificiale: non si arriva a eguagliare una fotocamera professionale da 3000 o 4000 euro, ma diventa sempre più difficile giustificare un apparecchio dedicato esclusivamente alla fotografia, quando con lo smartphone è possibile ottenere risultati di ottima qualità. Partendo dalla premessa che un fantastico telefono o la più costosa delle fotocamere non trasformeranno un dilettante in Helmut Newton, l’intelligenza artificiale può comunque fare parecchio. Sull’iPhone, ad esempio c’è una tecnologia chiamata Deep Fusion per rendere accettabile un ritratto scattato in controluce, illuminando il primo piano in modo da non avere solo un’ombra ma un volto. Certo, c’è da chiedersi: e se uno volesse invece proprio un’ombra?
